Từ sau hôm Trung Thu, ta trở nên ít nói hơn. Xảo Tuệ và Đông Vân mang hết bản lĩnh trong người ra trổ tài, cũng không lay chuyển được, mỗi ngày ta nếu không ngồi trên bàn tập viết chữ, thì cũng ngồi một chỗ ngẩn ngơ.
Lần đầu tiên ta ngồi nghiêm túc suy nghĩ tới cuộc sống ở cổ đại này của ta, nghiêm túc suy nghĩ đến vận mệnh bản thân. Ta không ngừng tự hỏi bản thân, chẳng lẽ chỉ có thể chờ mọi việc được sắp xếp sao?
Đám nha hoàn và nô tài trong phủ đều dùng ánh mắt quái dị len lén đánh giá ta, ta biết tất cả mọi người đều bàn tán, nghĩ ta vì chuyện của Thập a ca mà nổi điên, nhưng mà ta chẳng quan tâm tới chuyện này.
Tỷ tỷ vẫn ôn nhu như thế, có điều càng thêm lặng lẽ, ưu thương nhìn ta. Ta ngày càng gầy đi, nàng cũng ngày một gầy.
Có lúc nghe thấy Xảo Tuệ nhỏ giọng nói: “Chủ tử, người khuyên tiểu thư đi.”
Tỷ tỷ nhẹ giọng: “Khuyên cũng chẳng được, đến lúc, muội ấy sẽ tự hiểu thôi, phải chấp nhận số phận!” Ta nghĩ, không, sẽ không đâu, ta vĩnh viễn sẽ không hiểu rõ. Số phận là của ta tại sao lại chỉ do một câu nói của người khác quyết định? Từ nhỏ đến lớn, ta chỉ biết, cố gắng hôm nay – kết quả ngày mai. “Hôm nay hoa, ngày mai quả” là lời răn của ta. Ta không thể tiếp nhận được chuyện vận mệnh của mình sẽ do mấy câu nói của người khác. Ta không thể, không thể! Ta hận ông trời, tại sao người lại đưa ta đến đây? Nếu ban đầu ta vốn được sinh ra ở nơi này, như vậy ta có thể dễ dàng chấp nhận được, nhưng ta lại đã sống ở hiện đại được 25 năm rồi, được giáo dục rằng số phận là do bản thân nắm giữ, hiện tại lại đột nhiên nói cho ta biết, tất cả đều đã định, chỉ có thể chấp nhận mà thôi! Ta không thể đón nhận nổi!
Đã vào cuối thu, lá cây rụng lả tả trong vườn, ta thường đứng dưới tàng cây, ngắm những chiếc lá vương theo gió bay. Mỗi một phiến lá trong gió như thể một vũ công, nhẹ bay lên trên, khẽ vờn xuống dưới, lượn sang trái, uốn sang phải, rồi đột nhiên xoay tròn, thấp thoáng trên sâu khấu là cái eo thon nhỏ của người con gái ấy, quyến rũ vô cùng, nhưng cuối cùng cũng không thể chống lại sức hút của trái đất, chậm rãi rơi xuống, mang theo nhớ nhung khôn nguôi với cơn gió.
Bát a ca và Thập Tứ a ca đứng bên cạnh, cùng ta ngắm một hồi ‘vũ đạo lá rơi’.
Ta nhẹ nhàng nói: “Chúng nó đều mang theo đau buồn, không muốn rơi xuống, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thể chống lại số mệnh ‘phải rơi’”
Thập Tứ a ca nhẹ nhàng nói: “Ngươi bây giờ đang trong tình trạng ‘Cảm thời hoa tiên lệ, hận biệt điểu kinh tâm’[i], đợi mấy ngày nữa tâm tình tốt lên, ngươi sẽ không nghĩ thế nữa.”
Ta không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn những chiếc lá vờn trong gió.
Thập Tứ a ca đợi một hồi, hỏi “Nhược Hi ngươi thật sự rất thích Thập ca phải không?”
Ta tiện tay nắm lấy một mảnh hoàng diệp bay qua trước mắt, nói: “Đúng vậy! Ta rất thích huynh ấy. Huynh ấy trong sáng, thẳng thắn, hồn nhiên, hoạt bát, có thể làm cho ta vui vẻ. Quan trọng nhất là huynh ấy đối xử rất tốt với ta.” Ta đem chiếc lá trong tay thả theo chiều gió, nhìn nó tiếp tục dập dờn trên không, tiếp tục nói: “Có điều ta thích huynh ấy khác với việc thích trong suy nghĩ của các người, huynh ấy chỉ là bạn tốt của ta thôi”.
Thập Tứ a ca kinh ngạc hỏi “Vậy người vì sao lại khó chịu với hôn sự của Thập ca? Người ta đều nói ‘Thập Tam muội vì hôn sự của Thập a ca mà giận điên lên’.”
Ta xoay người nhìn hắn nói: “Ta khó chịu không phải vì hôn sự của huynh ấy, ta khó chịu vì hôn sự đó là do bị ép buộc, huynh ấy cũng không muốn thế.” Hít vào một hơi, ta nói tiếp: “Ta khó chịu vì tại sao số phận của mình lại do người ta áp đặt, tại sao lại không phải tự mình nắm giữ chứ?”
Vừa dứt lời khuôn mặt Thập Tứ a ca như bị đông cứng, trừng mắt nhìn ta. Bát a ca nhìn ta chằm chằm. nghiêm mặt lạnh lùng, rồi nói “Những lời đại nghịch bất đạo này, lần sau không được phép nói nữa!”
Ta nhếch miệng, cười lạnh một tiếng, nghiêng đầu quay đi. Anh ta tiến đến gần, nắm chặt cằm của ta hướng về anh ta, mắt anh ta nhìn chằm chằm vào mắt ta, lạnh lùng nói “Nghe rõ chưa?”
Ta quay quay đầu né tránh, lại phát hiện anh ta dùng lực quá mạnh, hoàn toàn không có cách nào giãy giụa, không thể làm gì khác là nhìn thẳng vào mắt anh ta.
Anh ta từ từ tăng thêm sức mạnh ở tay, giọng nói lạnh lùng lại vang lên: “Nghe rõ chưa?”
Ta không chịu trả lời, chỉ cảm thấy cằm mình càng lúc càng đau, anh ta giống như muốn bóp chết ta. Thập Tứ a ca kêu lên: “Bát ca!”
Bát a ca không để ý hắn, chỉ hỏi ta: “Đã nghe rõ chưa?”
Ánh mắt anh ta lạnh như băng, ta đành giương mắt oán hận nhìn, không cam lòng mà nói “Nghe thấy rồi!”
Anh ta chăm chú nhìn ta, từ từ thu tay, phất tay áo bỏ đi.
Thập Tứ a ca trầm giọng nói: “Ngươi điên rồi? ‘Người ta’ này là thiên tử Đại Thanh, Bát ca cũng vì tốt cho ngươi!” Nói xong liền xoay người đuổi theo Bát a ca.
Ta vẫn cứ đứng ngây ngốc trong mưa lá một lúc, mãi khi nó đọng lại thành một hình ảnh trong gió.
Mãi đến khi Xảo Tuệ tới tìm ta, nàng nhìn ta, thở dài, nhẹ nhàng đỡ lấy ta “Tiểu thư, nơi này gió lớn, chúng ta đi về thôi”.
Ta chậm rãi bước vô thức theo nàng quay về. Vào nhà, tỷ tỷ nhìn thấy ta, vội tiến lên đỡ, kéo qua tay ta, giật mình nói: “Sao tay lại lạnh đến thế này?” Vừa giúp ta ngồi xuống, vừa sai Xảo Tuệ lấy trà nóng,
Tỷ tỷ xoa xoa hai tay giúp ta, tay nàng thật ấm áp,hơi ấm truyền đến tay ta, sự ấm áp lại từ tay truyền đến tim ta. Ta nhìn gương mặt gầy yếu của tỷ tỷ, rồi cảm thấy đau lòng, vừa thấy ấm áp, vừa thấy tủi thân, không nhịn được liền ôm nàng khóc oà lên.
Tỷ tỷ ôm ta, vừa vỗ vỗ lưng vừa thì thầm: “ Khóc ra là tốt rồi, khóc ra là tốt rồi”.
Khóc cả buổi, cảm thấy họng cũng nghẹn lại, nước mắt ta mới ngừng rơi, chỉ là không muốn đứng dậy, vẫn ngồi ôm chặt tỷ tỷ.
Tỷ tỷ cũng không nói gì, bàn tay vẫn xoa lưng cho ta, qua một hồi lâu, cúi đầu dựa vào trong lòng nàng, ấp úng hỏi: “Bởi vì muội đánh Minh Ngọc cách cách, nàng mới phải gả cho Thập a ca sao?”
Tỷ tỷ nâng ta dậy, lấy khăn tay lau mặt cho ta, nói: “Muội đánh hay không, nàng cũng vẫn phải gả cho Thập a ca.” Nàng khẽ thở dài, “Chúng ta cũng chỉ là con cờ trong tay Hoàng Thượng mà thôi. Muội tưởng Hoàng Thượng nhất thời nảy ra chuyện đó sao, thực ra chẳng qua là quý phi đoán được tâm ý của người, tìm lúc thích hợp,phối hợp cùng Hoàng Thượng thôi.”
Ta nghe xong không nói gì, thầm thở dài, là ta đánh giá bản thân mình quá cao, lại cho rằng Minh Ngọc cách cách nghĩ là ta thích Thập a ca liền muốn đoạt đến để trả thù ta. Có điều như vậy cũng tốt, ta cũng giảm được vài phần áy náy với Thập a ca. Những người trong cung này…! Đột nhiên rùng mình một cái, toàn thân toát ra khí lạnh. Nhớ tới lời nói lúc trước, vội ôm chầm tỷ tỷ, trong lòng vô cùng sợ hãi, không thể tiếp tục nói linh tinh, tuyệt đối không thể, nếu không sẽ hại chết tỷ tỷ.
Lá cây càng lúc rơi càng ít, tâm tình ta cũng dần trở lại bình thường, ít nhất là ngoài mặt. Ta cũng đã có thể cười đùa được hai ba câu với nha hoàn, chỉ là cơm vẫn không ăn được nhiều. Không phải không nghĩ tới chạy khỏi phủ, nếu ta là một nha hoàn, có lẽ chạy trốn cũng không bị quá để ý, mà ta là con gái của tướng quân, em vợ của Bát bối lạc gia, lại là tú nữ đang chờ tuyển. Thiên hạ này là thiên hạ của nhà Ái Tân Giác La, ta có thể chạy đi nơi nào?. Hơn nữa, ta còn có tỷ tỷ, nếu ta thực sự bỏ đi, chỉ sợ nàng không chịu nổi.
Một ngày, ta đang ở trong phòng tập viết chữ thì Xảo Tuệ nói có Thập Tứ a ca tới. Ta dừng bút, ra khỏi phòng, thì thấy Thập Tứ đang ở trong viện.
Ta tiến lên thỉnh an hỏi: “Tại sao không vào phòng?”
Hắn nói “Chúng ta đi dạo một chút đi.”
Ta gật đầu, Xảo Tuệ cầm một chiếc áo choàng gấm màu xanh nhạt có thêu hoa khoác thêm cho ta, lại dặn đừng đứng ở đầu gió, ta đáp ứng rồi đi theo Thập Tứ a ca .
Trên đường đi cả hai đều im lặng, được một lúc, Ta cười nói “Ngươi làm sao vậy? Đi một hồi mà một câu cũng không nói, buồn chết người.”
Thập Tứ cười khan hai tiếng rồi đáp: “Lúc trước dường như có rất nhiều điều muốn nói, mà bây giờ lại không biết nói điều gì.”
Ta đứng nghiêm, nghiêng người nhìn hắn “Ta ổn rồi.”
Hắn dừng lại, nhìn ta “Ngươi thì ổn, nhưng Thập ca vẫn còn…”
Ta không nói chuyện, chỉ nhìn hắn.
Hắn lại thở dài, nói: “Từ sau tiệc Trung Thu, huynh ấy cũng không lên triều, hoàng a mã hỏi mấy lần, Bát ca đều nói là thân thể không khoẻ, nều cứ tiếp tục như vậy hoàng a mã sẽ cho thái y tới khám.”
Ta cúi đầu ngắm giầy của mình, hỏi “Ngươi muốn ta làm cái gì đây?”
Hắn đáp: “Tới gặp rồi khuyên nhủ huynh ấy.”
Ta im lặng một chút, rồi gật đồng đồng ý, “Khi nào thì đi?”
Hắn nói “Ngày mai tan triều ta đến đón người.”
Ta đáp “Được!”
Ta ngồi cùng Thập Tứ trên xe ngựa, trên đường cả hai đều không nói gì.
Lúc ra khỏi cửa cũng không thấy tỷ tỷ hỏi gì, ta nghĩ chắc Bát a ca đã cho người nói qua với nàng. Tới cửa cung, xuống xe ngựa, lại đổi sang ngồi kiệu, đi được nửa buổi kiệu mới ngừng.
Thập Tứ a ca đưa ta vào sân, sau đó dừng lại, chỉ vào cửa phía đối diện, nói: “Ta không vào đâu.”
Ta gật đầu, đang muốn cất bước, hắn lại nói thêm : “Lát nữa ta giữ chân bọn thái giám thị vệ, cố gắng nhanh một chút.”
Ta ừ một tiếng rồi vén rèm đi vào.
Bước vào cửa đã thấy nồng nặc mùi rượu, chỉ là chưa nhìn thấy người. Ta nhìn cổng vòm bên cạnh có bức rèm châu buông xuống liền bước vào đó. Những hạt châu va vào nhau nghe thật êm tai. Thập a ca nằm nghiêng ở trên sạp, không buồn nhìn, quát: “Ta đã nói đừng làm phiền ta, mau cút đi!”
Ta tiến lên hai bước đứng lại nhìn hắn, định nói nhưng chẳng biết nên bắt đầu từ đâu. Hắn mở choàng mắt, vẻ mặt tức giận, nhìn là ta, tức giận lại chuyển sang kinh ngạc, rồi lại thành ảm đạm, chậm rãi ngồi dậy.
Ta bước đến bên bàn ngồi xuống, cầm bầu rượu trên bàn lắc lắc, bên trong còn một chút rượu, lại buông xuống. Im lặng một hồi, ta hỏi: “Huynh định tiếp tục say sưa thế này sao? Say rồi thì sẽ không phải cưới Minh Ngọc cách cách nữa sao?”
Hắn im một lúc, rồi nói: “Ta chỉ là có chút phiền muộn trong long.”
Ta hỏi” Phiền chuyện gì vậy?”
Hắn cúi đầu nhìn xuống, giọng buồn bực: “Muội nói xem ta phiền chuyện gì?”
Ta đã không còn bối rối như lúc mới bước vào, lúc này lại càng bình tĩnh: “Thứ nhất phiền vì huynh không thích Minh Ngọc cách cách, không muốn kết hôn với nàng. Thứ hai là vì huynh có cảm tình với ta lại không thể lấy ta.” Hắn đứng lên đi đến ngồi bên cạnh, cầm chén rượu xoay xoay, qua một lúc, thấp giọng hỏi: “Muội chịu làm trắc phúc tấn của ta sao?”
Ta nhất thời sửng sốt, không ngờ đến hắn sẽ hỏi điều này. Đã quên mất ở cổ đại năm thê bảy thiếp là chuyện thường tình.
Hắn ngẩng đầu, nhìn ta tha thiết, nhấn mạnh: “Ta sẽ đối đãi với muội thật tốt, ta nhất định…”
Ta vội vàng cắt đứt lời hắn, “Ta không muốn.”
Hắn cắm chặt hàm răng, nhìn ta gật gật đầu, đột nhiên cầm chén rượu, một hơi cạn sạch, “Ta biết! Cho dù muốn muội làm đích phúc tấn của ta, muội cũng chưa chắc đồng ý. Lúc trước chỉ có một chút hi vọng. Hiện tại…” Hắn cười khổ, “Càng không có khả năng.”
Ta cầm chén rượu trên bàn lên ngắm, “Nếu huynh chuyện gì cũng đều đã hiểu , vậy liền làm một người thông minh đi. Không cần làm cho Bối Lạc gia bọn họ lo lắng, lại khiến cho Hoàng Thượng tức giận.”
Hắn lại rót rượu, uống hết rồi nói: “Ta đã làm theo Hoàng a mã sắp xếp, chẳng lẽ cả khó chịu cũng không thể bộc lộ?”
Ta lấy bầu rượu rót cho mình một chén, “Việc lớn cũng đã khuất phục, đừng ở đây làm việc ‘Thân giả thống, cừu giả khoái’[ii]?” Nói xong chính mình cũng uống một ly.
Uống hơi vội, ta liền bị sặc,phải lấy khăn tay che miệng, ho khan hai tiếng, đang lau miệng lại hắn nhẹ hỏi: “Nhược Hi, muội có từng thích ta không?”
Ngẩng đầu, thấy trong mắt hắn vừa là chờ mong, căng thẳng lại pha lẫn sợ hãi. Ta cúi đầu, vân vê khăn tay, một lát sau thấp giọng nói “Đã từng thích.”
Hắn thở ra, cười khẽ đứng lên, “Nhược Hi ta rất vui. Muội biết không? Mấy ngày nay đều muốn hỏi muội chuyện này, có điều lại sợ câu trả lời của muội, liền thôi.” Hắn lại uống nữa, “Muội yên tâm. Ta sau này sẽ sống thật tốt. Nghĩ tới muội đã từng vì ta mà xướng khúc, từng khiến ta vui vẻ, từng làm ta khổ sở, ta nhất định sẽ vui vẻ.” Ngừng một hồi, hắn chậm nói, “Từ nhỏ đến lớn, tất cả mọi người đều cảm thấy ta ngu dốt, học hành không tốt, dạy mãi cũng thế. Chỉ là bọn họ chẳng bao giờ hiểu, ta đã cố gắng hết sức, ta có cố mấy cũng không thể bằng Tứ ca, Bát ca hay Thập Tứ đệ. Bọn họ đọc một lần liền nhớ, ta đọc ba lần cũng vẫn không vào. Hoàng a mã nói cái gì, bọn họ rất nhanh liền hiểu, ta thì nghĩ mãi cũng không biết rốt cuộc người có ý gì. Tính tình lại nóng nảy, cho nên thường xuyên gặp rắc rối. Mọi người đều ngầm cười nhạo ta, chỉ có Bát ca lúc nào cũng lo cho ta, che chở cho ta.” Hắn ngừng một lúc, nhẹ giọng hỏi, “Nhược Hi, muội có thấy ta ngốc không?”
Ta hé miệng cười, nói : “Ngốc! Không ngốc ta có thể bắt nạt được sao?” Cố ý dừng một chút, nói tiếp: “Nhưng mà ta thích cùng huynh chơi, chính vì huynh ngốc, bởi vì huynh vui buồn rõ ràng, vui là vui, không vui là không vui, nói thích tức là thích, nói ghét tức là ghét, không giống những người kia nói chuyện lòng vòng, trong lòng thì hận, trên mặt lại cười, cho nên đứng trước mặt huynh, ta vui có thể cười to, không vui có thể tức giận. Huynh biết không? Ở bên cạnh huynh, ta rất vui vẻ, thực sự vui vẻ.”
Hắn nhìn ta chăm chăm lúc ta nói. Ta nói xong, hắn quay đi, im lặng, một lúc mới thì thầm nói với đầy giọng mũi “Ta cũng rất vui”.
Nhất thời hai người đều không biết nói gì, đang ngồi im lặng thì nghe tiếng Thập Tứ a ca: “Phải trở về rồi!”
Ta đứng lên, rót ra hai chén rượu, đưa Thập a ca một chén, ta một chén. Hướng hắn mời rượu, rồi nâng chén cạn sạch, sau đó để lại trên bàn. Hắn thấy ta uống hết, cũng cầm lên uống cạn.
Ta cười, cúi người chào “Nhược Hi cáo lui!”, rồi đi ra cửa.
Shippochan 